¿Empresarios o Negociantes?

No tengo nada en contra (tampoco a favor) del presidente Uribe o de sus hijos, pero este artículo es para reflexionar.

Acaso el fin justifica los medios? eso de comprar un terreno que "accidentalmente" termina siendo zona franca y su precio se eleva es demasiada coincidencia como para ser un verdadero accidente.

Es un problema de ética en el fondo y no sólamente afecta a Colombia sino a toda Latinoamérica.

Título: ¿Empresarios o Negociantes?
Autor: Marcela Anzola / Francisco E. Thoumi / Especial de Razón Pública para El Espectador
Publicado: May 16/2009
Link: http://www.elespectador.com/impreso/politica/articuloimpreso141128-empresarios-o-negociantes

La conducta de Tomás y Jerónimo Uribe refleja un problema de fondo en la ética económica que rige en Colombia y que está en la raíz de nuestros males. Análisis de un escándalo que va mucho más allá de lo anecdótico.

La diferencia entre “hacer empresa” y “hacer negocios” consiste en que la empresa implica una visión de largo plazo y una continuidad de la acción productiva, mientras que el “negocio” se agota en el momento de la transacción. Hacer empresa significa innovación, producción de bienes y servicios, generación de empleo, control de calidad, búsqueda de una reputación sólida, de manera que se genere riqueza en el largo plazo; el “negocio” consiste en aprovechar la oportunidad y obtener ganancias grandes en el corto plazo.

Hacer negocios no es necesariamente reprochable ni contraproducente para la sociedad (por ejemplo el arbitraje entre mercados ayuda a regular los precios); sin embargo el “negocio” no es lo más deseable desde el punto de vista del bienestar social.

En Colombia existe una gran tendencia a hacer negocios, sin hacer empresa. La falta de continuidad en la actividad comercial es un fenómeno bastante común en nuestro medio, como se manifiesta en la dificultad que encuentran los programas que pretenden estimular el emprendimiento o aumentar la competitividad.

La riqueza como botín

Esto se explica en buena parte por una tradición que concibe la riqueza como un “hallazgo” más que como una “creación”. En otras palabras, se trata prevalentemente de una cultura, validada por la abundancia de recursos naturales. Para el imaginario del colombiano, la riqueza se obtiene en una batalla - virtual o real- por los recursos que se encuentran en el mundo; “hacer negocios” forma parte de esta lucha – en este caso virtual – e implica comprar u obtener al menor precio posible y vender caro, sin importar la contribución social de esas actividades.

La visión anterior también implica que la dimensión ética no sea un componente importante en la toma de decisiones, razón por la cual todo bien existente es susceptible de ser “capturado” -y entre estos bienes se incluye el Estado. De aquí que muchos políticos, mientras disfrutan “su cuarto de hora”, hagan “negocios” donde obtienen grandes beneficios privados relacionados con las actividades estatales. El Estado se convierte así en un botín, que se captura a través del gasto público o mediante la manipulación de las leyes para obtener ventajas privadas.

Las actitudes mencionadas tendrían profundas raíces culturales en nuestra larga historia de “conquista”, donde la riqueza se encuentra y no se crea, y donde la propiedad se obtiene a través de privilegios, y en algunos casos por medios violentos. Como solía decir en sus tertulias Carlos Lleras Restrepo “hay muy poca riqueza amasada con trabajo, sudor y ahorro”.

Por la misma razón, una gran parte de las transacciones en Colombia son percibidas como juegos de “suma cero”, o donde se requiere que alguien pierda para que alguien gane; pero esto contradice toda la teoría económica moderna, que justifica el mercado precisamente porque en una transacción ganan tanto el vendedor como el comprador. Es interesante notar que en la jerga común se haya acuñado el verbo “tumbar” para referirse a muchas transacciones donde alguien obtiene algo a expensas del otro, haciendo evidente el hecho de que la actividad comercial no se rige por elementos de confianza mutua: hay que saber cuidarse para no ser “tumbado”.

No es de extrañar entonces que en Colombia los “costos de transacción” sean muy altos. Para llevar a cabo cualquier intercambio importante, como la compra o la venta de un auto o de una vivienda, se necesita averiguar quién es la contraparte y hay que tomar medidas para evitar ser estafado.

La muestra de DMG

La concepción de la riqueza como el resultado de grandes ganancias extractivas o como el producto de transacciones entre desiguales está tan interiorizada que un grupo importante de colombianos considera que la gran pirámide de DMG no era pirámide, y que sus prometidos retornos del 100% o más, en un par de meses, son “normales” en un sistema de mercado moderno. Por eso en las marchas de protesta de los depositantes en DMG eran comunes los slogans como “dejen trabajar”. Y en los blogs se afirma que el problema de DMG consiste en que le hacía competencia a los bancos de los oligarcas, “los que todos sabemos”, que invierten en mercados de futuros de divisas (forex) y obtienen rendimientos muy altos; el gobierno decidió cerrar a DMG para eliminar esa competencia.

Es notable que el fracaso en el referendo del 2004, los falsos positivos, o los vínculos de la bancada oficialista con el paramilitarismo no hayan disminuido la aceptación y popularidad del Presidente, y que ésta hubiera caído solamente cuando “nos quitó a DMG”. Tampoco sorprende que hoy se hable de crear el partido político DMG.

El narco y el contrabando

Dado el concepto colombiano de riqueza, el narcotráfico fue aceptado como algo normal. Las enormes ganancias hicieron que los traficantes se vieran como personajes dignos de admiración. La ilegalidad del negocio se percibe apenas como la fuente de los obstáculos o desafíos que el “traqueto” o la “mula” tienen que superar. Así, un envío de drogas que llega a su destino y se vende “corona”, es decir, quien lo hace gana, como si el narcotráfico fuera un juego de damas.

Otra expresión de esta lógica se encuentra en el contrabando aceptado de modo consuetudinario - y hasta el punto de que en algunas zonas fronterizas se han dado marchas cívicas que exigen el “derecho adquirido” al contrabando, el cual se justifica como una forma del derecho al trabajo. Lo mismo ocurre cuando las autoridades efectúan algún operativo en los conocidos “San Andresitos”.

La deslegitimación de la propiedad

La consecuencia de estos mecanismos de obtención de la riqueza es la falta de legitimidad de la propiedad, la cual no es reconocida por grupos importantes de la sociedad, y en muchas ocasiones ni siquiera puede ser reivindicada legalmente porque no se ha obtenido de conformidad con la normas.

Por eso hay anuncios como “esta propiedad no está en venta”, para evitar robos por medio de escrituras falsas. Un reflejo mucho más grave de la poca validez social de la propiedad es el secuestro extorsivo, un crimen de lesa humanidad que sin embargo es visto por muchos como un simple mecanismo de transferencia de rentas y privilegios: “si la riqueza se obtiene por privilegios, manipulación de leyes, buena suerte o violencia, y yo no tengo acceso a esos métodos, mi mejor estrategia es secuestrar a quien si tuvo acceso y transferir las respectivas rentas”.

Para que la propiedad privada sea reconocida como válida y digna de ser respetada por terceros, es necesario no sólo que su proceso de acumulación sea legal (legítimo) sino que tenga efectos positivos sobre la sociedad: producción de bienes y servicios útiles o innovadores, generación de empleo, aumentos en la productividad de otras empresas, y en general, mejoramiento en la calidad de vida del país. Este proceso de validación de la propiedad privada contrasta con procesos extractivos o aleatorios donde la riqueza privada se asocia con la manipulación de normas, la obtención de privilegios, la buena suerte, la violencia contra otros ciudadanos - o aún con el arbitraje entre mercados, para lo cual se requiere tener información privilegiada (por ejemplo, saber que no eran valiosas las baratijas que se entregaban a los indígenas a cambio de su oro).

En tales casos no hay validación social de la propiedad privada o su validación es muy débil. Esto acarrea costos de transacción enormes y exige un mayor esfuerzo para proteger las propiedades; por eso una de las industrias más pujantes en Colombia es la seguridad privada, la cual incluso cuenta con más personal que la policía.

Una ética costosa

Todo lo anterior ha generado una paradoja notable en el comportamiento de los colombianos. Por un lado luchan por obtener riqueza, pero por otro lado tienen que gastar tiempo, recursos y esfuerzos para proteger sus derechos de propiedad: temen sacar sumas “grandes” en efectivo de los bancos (por ejemplo 300 mil pesos) por temor a ser víctimas del “fleteo”; todos los apartamentos y condominios tienen sofisticados y costosos sistemas de seguridad; los morrales se usan al revés - al frente- para evitar robos; en las calles se deben hacer rodeos para no pasar por zonas que se consideran peligrosas; para tomar un taxi lo mejor es llamarlo por teléfono porque hacerlo en la calle es arriesgado, tanto para el pasajero como para el chofer; para cobrar un cheque por sumas no muy altas es necesario poner la huella digital; los precios por metro cuadrado de los apartamentos son más altos que los de las casas, que son menos seguras; y así sucesivamente. En suma, los colombianos viven permanentemente a la “defensiva”, cuidándose de los demás colombianos.

Los hijos negociantes

Volviendo a Tomás y Jerónimo, no hay duda que tienen derecho a “hacer negocios” y que es muy probable que en el que hicieron al comprar las tierras en Mosquera – que al parecer se valorizaron muy rápidamente - no hayan violado ninguna ley. Sin embargo, la conducta de Tomás y Jerónimo muestra que ellos siguen siendo negociantes más que empresarios. Si fueran empresarios las ganancias de su inversión en Mosquera provendrían de las empresas que se establezcan en la futura zona franca; provendrían de la innovación y el empleo que generan dichas actividades, no de las rentas obtenidas por la valorización de la tierra o por la negociación exitosa en la que obtuvieran un “buen precio”.

Adicionalmente, aunque no lo quieran, son personajes públicos. Su padre es el Presidente más popular que ha tenido Colombia desde que se hicieran encuestas al respecto. Más aún, posiblemente ha sido el mejor Presidente que ha tenido el país en mucho tiempo: durante su gobierno han disminuido sustancialmente los secuestros y las muertes violentas, la guerrilla ha sido debilitada, y ha negociado el desarme de algunos grupos paramilitares. No obstante, hay profundas dudas respecto a que haya contribuido a modernizar al país esto es, a cambiar la cultura tradicional por una que permita competir exitosamente en un mundo globalizado.

Dos simples consejos para Tomás y Jerónimo: primero, recuerden que la mujer del César no tiene solamente que ser honesta, sino que además debe parecerlo; y segundo, que mientras ustedes sean empresarios y generen riqueza para la población, no tendrán los problemas que tienen por ser buenos negociantes.

Indiferencia+Ultranacionalismo=Discriminación

Un texto (lamentablemente, noticia) sobre la aberrante capacidad del ser humano para ser indiferente ante sus semejantes a pesar de nuestro nivel intelectual, cosa que nos une más a los animales. Dirían que esto pasó en un país "tercermundista" o "sub-desarrollado".

Título: Conmoción en Italia por la indiferencia ante la muerte de dos niñas gitanas en una playa
Autor: Desconocido (EFE)
Publicado: 20MINUTOS.ES. 21.07.2008 - 19:48h
Link: http://www.20minutos.es/noticia/400913/0/gitanas/muertas/italia/

Unas fotos publicadas en la prensa italiana de dos chicas gitanas muertas en una playa de Nápoles y la visible indiferencia mostrada por los turistas ha conmovido al país transsalpino y ha provocado fuertes críticas de la opinión pública.

"No se puede seguir bañándose bajo el sol. La indiferencia que hemos visto es casi más grave que el suceso mismo. Más terrible que ver nuestra ciudad, Napoles, sumergida por los desechos", ha dicho el arzobispo de Nápoles, el cardenal Crescenzio Sepe, al diario La Repubblica.

Al parecer, las dos muchachas, de nombre Violeta y Cristina y con edades comprendidas entre los 11 y 15 años, decidieron bañarse después de haber pedido limosna durante la mañana del viernes. Una ola las arrastró mar adentro. Ninguna de ellas sabía nadar.

Unos bañistas intentaron salvarlas, pero no pudieron rescatarlas. Solo la intervención de los barcos de la Guardia Costera permitió recuperar los cuerpos ya sin vida de las dos chicas.

Los cadáveres de las dos jóvenes permanecieron en la playa durante horas ante la indiferencia de los turistas, que seguían bañándose, tomando el sol e incluso comiendo a pocos metros de los cuerpos.

Speaking of Corruption... | Hablando de Corrupción...

If you think of corruption in Latin America, you are speaking of a minor and generalized type of corruption. Following is an example that there is corruption in the US as well but at higher levels.

Si se piensa en corrupción de LatinoAmérica, se habla de corrupción menor y generalizada. El siguiente es un ejemplo de que hay corrupción en los Estados Unidos tambien, pero a niveles más altos.

Título: Sobornan con sexo a burócratas en EU
Autor: AP / El Universal
Publicado: Sep. 11/08
Link: http://www.eluniversal.com.mx/internacional/58949.html

Compañías petroleras ofrecían además cenas, viajes y regalos

WASHINGTON (AP).— Funcionarios gubernamentales que manejaban miles de millones de dólares en regalías petroleras se involucraron en relaciones sexuales con empleados de empresas de energía con los que trataban y recibieron muchos regalos de ellos, informaron el miércoles investigadores federales.

Las presuntas transgresiones involucran a 13 empleados en activo o ex trabajadores del Departamento del Interior en Denver y Washington.

Sus presuntas conductas ilícitas incluyen manipulación en los contratos, trabajar a tiempo parcial como consultores privados de petróleo, sostener relaciones sexuales con empleados de esas empresas y aceptar viajes para jugar golf y para esquiar, así como cenas, de acuerdo con tres informes divulgados ayer por el inspector general del Departamento del Interior.

La investigación reveló una “cultura de abuso de sustancias y promiscuidad” por parte de un pequeño grupo de personas “totalmente carentes de aceptación o adhesión a los estándares éticos del gobierno”, indicó el inspector general Earl E. Devaney.

La oficina de Devaney invirtió más de dos años y 5.3 millones de dólares en las investigaciones.

Los informes describen un ambiente como de una casa de fraternidad al interior del Servicio de Administración de Minerales de Denver, oficina responsable del mercadeo del petróleo y el gas natural que las petroleras intercambian con el gobierno en vez de hacer pagos de regalías en efectivo por perforar en tierras federales. El gobierno recibió 4 mil 300 millones de dólares en esos pagos de regalías en especie el año pasado.

Entre 2002 y 2006, cerca de una tercera parte de los 55 integrantes que trabajaban en la oficina de Denver recibieron regalos y gratificaciones de las empresas petroleras y de gas natural, entre ellas Chevron, Shell, Hess Corp. y Gary-Williams Energy Corp. con sede en Denver.

PS3 (Play Station 3) - Driving wheels

If you are looking for a force feedback driving wheel for PS3, here is some reference as provided by Logitech. Click the image for a larger view :-)	Si buscas un volante para juegos de PS3, a continuación una referencia dada por Logitech. Da click en la imagen para verla en tamaño grande :-)

Una extraña sensación | A weird feeling

El año tiene 365 días generalmente, cuando no 366 por aquello de los bisiestos. Sabes que un día de los 365 fuiste dado a luz. Y sabes que un día de los 365 vas a salir del mundo. Lo que no sabes son las sorpresas que cada día del año te tiene reservado. Una de aquellas sorpresas (muy positiva, supernatural para mí) me la llevé el día de ayer cuando después de una larga espera por fin obtuve la anhelada Carta de Naturalización Mexicana. Y digo que es una sorpresa porque como le decía a la Licenciada que me la entregó, es algo que haces muy pocas veces en la vida. Te das cuenta que saliste un día de casa siendo un perfecto extraño y regresas siendo el mismo perfecto extraño pero con una nacionalidad que a diferencia de la propia por nacimiento, la solicitaste por convicción. Porque después de llevar unos cuantos años aquí te diste cuenta que aprecias la humildad y amabilidad de las personas, aprecias el país y el país te ha cambiado en una forma que consideras positiva. Todos los días se aprende algo. Ayer aprendí que volví a nacer, gracias a Dios sin tener que morir.

A year usually has 365 days, if not 366 because of leap years. You know one day of those 365 days you were born. And you know one of those 365 days you will leave this world. What you do not know is how many surprises each day has for you. One of those surprises (pretty positive, supernatural for me) was the one I got yesterday when, after a long wait I finally obtained my yearned Mexican Naturalization Letter. And I say it was a surprise because, as I told the Lady who gave the Letter to me, is something you do very few times in your lifetime. You realize you came out of home one day being a perfect unknown, and you come back being the same perfect unknown but with a citizenship which, different from the one you were born with, you requested by conviction. Because, after living a few years here you realized that you appreciate the humbleness and amiability of people, you appreciate the country, and the country has chanced yourself in a manner you consider as positive. Every day you learn something. Yesterday I learnt that I was born again, thank God without having to die.

Molotov & Juanes

Molotov (Here comes the mayo) & Juanes (Mala Gente)

Casi un mes después | Almost a month after

Estoy muy contento con Leopard, qué puedo decir... Excede mis expectativas. Me encanta la forma en que TimeMachine permite navegar a través de los respaldos, tal vez sea un poco fancy pero hace todo muy sencillo. No quiero sonar como un fanático de Mac, pero... Gracias Apple :-)

I am very happy with Leopard... what can I say, it exceeds my expectations. I especially like the way TimeMachine allows you to browse through backups, it might be a little fancy but makes everything easier. I do not want to sound like a Mac Fanboy, but... Thanks Apple :-)

Leopard...

here we go!

Prank | Broma pesada

Just found this on youtube, that is a good joke. | Encontré esto en youtube, esto es una buena broma

Tomado de la prensa... | From the press...

Me abstengo de dar comentarios, pero es bueno revisar el asunto migratorio no sólo desde México hacia Estados Unidos de América sino desde el mundo hacia México. El asunto debe ser visto para que se de el trato digno a los que pasan por México y luego sí exigir en Estados Unidos de América lo que damos aquí. ps: Sabía(s) que sólo ciudadanos Mexicanos pueden protestar en las calles de México? Y que los naturalizados siguen siendo "extranjeros naturalizados" que pueden perder su ciudadanía si se ausentan hasta cinco años del territorio nacional?

I will not comment about this. It would be good to review not only immigration from Mexico to the United States of America, but from the World to Mexico. This issue should be checked so we give good options to those coming through México, then we can request in the USA what we provide here. ps: Did you know that only Mexican citizens are allowed to protest on Mexican streets? And any naturalized is a "foreign naturalized" citizen who can lose his/her citizenship if they leave the country for more than five years?

Título: Da México trato de animal a inmigrantes
Autor: Claudia Altamirano/El Universal
Publicado: Dic 11/2007
Link: http://www.eluniversal.com.mx/primera/30094.html

Da México trato de animal a inmigrantes

Duermen en el piso, comen alimentos en mal estado y sufren acoso sexual

Claudia Altamirano
El Universal
Martes 11 de diciembre de 2007
df@eluniversal.com.mx

Duermen en el suelo con una cobija sucia, comen alimentos en mal estado, tienen un garrafón de agua pero sin un vaso para beberla, además de que sufren insinuaciones sexuales de policías. Es la situación que denuncian extranjeros detenidos en la estación migratoria de Iztapalapa.

La organización civil Sin Fronteras informa que ha recibido 139 quejas sobre condiciones inapropiadas para la higiene de los detenidos, así como 87 por mala calidad en la comida que reciben.

De acuerdo con la asociación, los abusos y las carencias no se justifican debido a los recursos que asignan a esos centros del Instituto Nacional de Migración (INM).

Mediante la Ley de Acceso a la Información, Sin Fronteras solicitó datos sobre el presupuesto para la estación y los rubros específicos en que se gasta. La respuesta que se dio fue la correspondiente a Tapachula, Chiapas.

Sin embargo, a través de la consultora externa Friné Salguero, se conoció que en 2006 el INM gastó 11 millones 505 mil pesos en alimentos; 357 mil 421 pesos en agua —sin especificar si fue envasada o corriente— y un millón 890 mil 716 pesos en limpieza. “Si hay tanto dinero, ¿por qué sigue sucio y la gente prefiere dormir en el suelo?, inquirió Friné.

Entre los planes del INM para 2008 están crear el puesto de especialista en estaciones migratorias, para lo cual serían contratados 354 nuevos funcionarios, adquirir 30 vehículos e incluir cepillo, pasta de dientes, desodorante y rastrillo en el paquete básico de enseres para migrantes.

Cecilia Romero, comisionada del INM, rechazó la versión de Sin Fronteras respecto a las carencias. “Especialmente en el Distrito Federal tenemos una gran supervisión”, afirmó.

Aseguró que a Sin Fronteras se le ha atendido “hasta la saciedad”.

Defendió la compra de vehículos que realizará el INM el año próximo porque los actuales “ya están muy chafas y es necesario reemplazarlos”.